कतर में 20 नवंबर से शुरू हो रहा फीफा वर्ल्ड कप कई मायनों में ऐतिहासिक है। इस वर्ल्ड कप के बाद फुटबॉल का ये ग्लोबल इवेंट पूरी तरह बदल जाएगा।फीफा के सबसे बड़े टूर्नामेंट में कुछ चीजें आखिरी बार होंगी। दुनिया के महान फुटबॉलर माने जाने वाले लियोनेल मेसी आखिरी बार फीफा वर्ल्ड कप में नजर आएंगे।35 वर्षीय अर्जेंटीना के दिग्गज फुटबॉलर मेसी इस संस्करण के बाद पहले ही विश्व कप से संन्यास की घोषणा कर चुके हैं। 37 साल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो के लिए भी यह आखिरी वर्ल्ड कप हो सकता है।वहीं,आखिरी बार विश्व कप में 32 टीमें हिस्सा लेंगी।अगले संस्करण से कुल 48 टीमें भाग लेंगी।
अर्जेंटीना के फॉरवर्ड लियोनेल मेसी ने अपने करियर में कई खिताब जीते हैं लेकिन आज तक वो अर्जेंटीना को वर्ल्ड कप नहीं जिता सके।सर्वकालिक महान फुटबॉलरों में से एक, मेसी ने अब तक 4 फुटबॉल विश्व कप खेले हैं। उन्हें 2006, 2010, 2014 और 2018 विश्व कप में अर्जेंटीना की टीम में शामिल किया गया था, लेकिन विश्व चैंपियन के ताज से उनकी दूरी खत्म नहीं हुई। यानी इस साल कतर में होने वाले वर्ल्ड कप में मेसी के पास वर्ल्ड कप ट्रॉफी उठाने का आखिरी मौका होगा. अर्जेंटीना अब तक दो बार 1978 और 1986 में फुटबॉल विश्व कप का खिताब जीत चुका है।
35 साल के मेसी अब तक 4 वर्ल्ड कप में 19 मैच खेल चुके हैं।इन 19 मैचों में इस स्टार फुटबॉलर ने 6 गोल किए हैं।मेसी ने अपना पहला विश्व कप 2006 में खेला, जिसमें 3 मैचों में केवल 1 गोल किया। इसके बाद 2010 का वर्ल्ड कप उनके लिए काफी खराब रहा। उन्होंने कुल 5 मैच खेले लेकिन एक भी गोल करने में सफल नहीं हुए। मेसी ने 2014 वर्ल्ड कप में 7 मैचों में 4 गोल किए थे। अर्जेंटीना के कप्तान के लिए व्यक्तिगत प्रदर्शन के मामले में 2014 फीफा विश्व कप सर्वश्रेष्ठ में से एक रहा है। उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया और अपनी टीम को फाइनल तक ले गए जहां खिताबी मुकाबले में अर्जेंटीना को जर्मनी से हार का सामना करना पड़ा। मेसी ने 2018 वर्ल्ड कप में 4 मैचों में 1 गोल किया था।यानी उन्होंने अपने करियर में अब तक हर वर्ल्ड कप मैच में औसतन 0.3 गोल किए हैं।
कोपा अमेरिका चैंपियन अर्जेंटीना लगातार 35 मैचों में नाबाद है।इसे फीफा वर्ल्ड कप 2022 में ग्रुप सी में रखा गया है, जिसमें सऊदी अरब, मैक्सिको और पोलैंड की टीमें शामिल हैं। अर्जेंटीना 22 नवंबर को सऊदी अरब के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगा।मेसी के साथी लुटारो, रोमेरा, डी पॉल और ओटामेंडी भी इस विश्व कप के दौरान विशेष जांच के दायरे में रहेंगे।